Calcionomica

Meraviglie, segreti e stranezze del calcio mondiale

Simon Kuper Stefan Szymanski

368 PAGINE | 24 EURO
Data di uscita: 20 maggio 2010
Traduzione: Massimiliano Galli
ISBN: 9788876381768

Tra i finalisti del William Hill Sports Book of the Year 2009

Per quanto molti tifosi lo neghino, l’amore per il calcio è spesso legato alla passione per i numeri: i risultati, le classifiche, le date importanti, le pagelle, il fantacalcio. Nonostante questo, è facile relegare in un angolo un secolo intero di statistiche, preferendo affidarsi ai luoghi comuni e alla cosiddetta /esperienza/: «il calcio è noioso perché vincono sempre le grandi», «il calcio è oramai un business», «la nazionale potrebbe fare meglio», e così via. In questo libro Simon Kuper, giornalista e storico del calcio, e Stefan Szymanski, economista, analizzano la storia e la geografia del calcio mondiale attraverso i numeri, facendo delle scoperte sorprendenti. Semplici appassionati e professionisti troveranno qui una cartografia inedita - rivista e ampliata con dati e statisctiche sul calcio italiano - per orientarsi negli aspetti sportivi, ma anche sociali e politici, del gioco più bello (e più imprevedibile, ma fino a un certo punto) del mondo.

Simon Kuper è nato in Uganda nel 1969. Ha scritto di calcio su varie testate in tutto il mondo, incluso New York Times e Financial Times. Per Isbn ha pubblicato Ajax. La squadra del ghetto (2005) e Calcio e potere (2008).

Stefan Szymanski è professore di Economia alla Cass Business School dell’Università di Londra. È autore, tra l’altro, di Playbooks and Checkbooks: An Introduction to the Economics of Modern Sports (2009).

Cominciamo dal dato più curioso, a suo modo frivolo e quasi inutile: questo libro indica la squadra che vincerà i Mondiali in corso in terra d’Africa. Sarà il Brasile. Analizzando la geografia e il calcio mondiale attraverso i numeri, i due autori hanno infatti scoperto che il risultato di una sfida può essere previsto con una formula che utilizza come fattori i dati demografici delle due nazioni, il prodotto interno lordo, l’esperienza nel gioco e infine il “fattore campo”. Il risultato di questa formula sarebbe confermato in tre sfide su quattro, con un’efficacia del 72%. Dunque i mondiali di calcio 2010 al Brasile in finale con la Serbia. E l’Italia? Ferma ai quarti di finale, battuta dalla Spagna.  Beh, credeteci. Ci sono almeno altri cento buoni motivi per essere certi che Calcionomica - sottotitolo: meraviglie e stranezze del calcio mondiale – è uno di quei libri che restano. D’altronde se è vero che uno degli autori, Stefan Szymanski, è professore di Economia alla Cass Business School dell’Università di Londra, guai dimenticare che l’altro, Simon Kuper, ha scritto e scrive di calcio su varie testate in tutto il mondo, incluso New York Times e Financial Times. E per la stessa casa editrice – fuori di testa quanto basta per confermarsi infaticabile cacciatrice di titoli e autori non banali – ha pubblicato Ajax. La squadra del ghetto e soprattutto Calcio e potere, testo fondamentale per capire il calcio oltre i risultati, le moviole, le polemiche e le parzialità del tifoso.  Sì, questo è un testo che slalomeggia tra squadre (cinque capitoli, imperdibile: “Il peggior affare del mondo: perché le società di calcio non fanno soldi e non dovrebbero farne”), tifosi (imperdibile: “la gente si butta dalla finestra quando la propria squadra perde?”, con tanto di statistica) e nazioni (chissà come gli inglesi hanno preso il capitolo “Perché l’Inghilterra perde”). L’avete capito: Kuper e Szymanski analizzano la storia e la geografia del calcio mondiale attraverso i numeri, regalandoci scoperte sorprendenti. Attenzione, però: chi avesse idiosincrasia per i numeri non deve spaventarsi. Questo libro è prima di tutto l’ennesima resa al gioco più bello del mondo (ed imprevedibile fino ad un certo punto, secondo gli autori) e dunque tutt’altro che arida e fredda elencazione di cifre (che pure ci sono, eccome). Insomma: se un capitolo è intitolato “La fobia dell’economista per i calci di rigore: i tiri dal dischetto sono ingiusti con tutti o solo con chi si chiama Nicolas Anelka?” il lettore comprende bene che andiamo in un territorio unico, affascinante e magmatico.